Eisenach liegt in Westthüringen am Tor zum Thüringer Wald und ist Mittelzentrum mit Teilfunktionen eines Oberzentrums. Gegenwärtig leben etwa 42.500 Menschen hier. Insbesondere die weit über die Grenzen Thüringens und Deutschlands hinaus bekannte Wartburg, die als erste Burganlage Deutschlands in die Liste des UNESCO-Weltkulturerbes aufgenommen wurde, aber auch die herrliche Umgebung der Stadt und ihre einmaligen kulturhistorischen Traditionen locken alljährlich Tausende von Besuchern nach Eisenach. Mit ihrer jahrhundertelangen spannungsreichen Geschichte erzählt die Wartburgstadt über bedeutende Persönlichkeiten, über große geistige Umbrüche und über Ereignisse, die bis heute in Geschichtsbüchern Seiten füllen. Berühmte Persönlichkeiten wie Martin Luther, Johann Sebastian Bach und Elisabeth von Thüringen stehen neben dem Thüringer Wald, dem Rennsteig und der Drachenschlucht in unmittelbarem Bezug zur Stadt und machen sie als touristische Destination weltberühmt.

Die Bundesautobahn A4 und vier weitere Bundesstraßen (B 7, B 19, B 84, B 88) sind für die aktuelle Verkehrssituation in Eisenach maßgeblich. Am östlichen und westlichen Rand der Innenstadt verlaufen gegenwärtig zwei Bundesstraßen, diese und der daraus resultierende Verkehr führen gerade in der Innenstadt zu starken Einschränkungen der Wohn-, Einkaufs- und Aufenthaltsqualität der Stadt. Mit dem Verkehrsentwicklungsplan 1994 wurden die maßgebenden Ziele zur Förderung der nachhaltigen Verkehrsarten festgelegt, diese konnten jedoch bis heute noch nicht in vollem Maße erreicht werden.